Avião de carga da UPS cai em Louisville e deixa ao menos 7 mortos

Um avião de carga de grande porte da UPS caiu e explodiu em Louisville, Kentucky, nos Estados Unidos, na terça-feira, logo após a decolagem do aeroporto internacional da cidade. O acidente resultou na morte de sete pessoas e deixou 11 feridas em solo, conforme informaram as autoridades.

As chamas geradas pela queda da aeronave causaram incêndios em uma área industrial próxima ao aeroporto, o que provocou a suspensão das operações aéreas durante a noite.

O aeroporto de Louisville, que abriga o UPS Worldport — o maior centro global de operações de carga aérea da empresa — tinha previsão de reabrir na manhã de quarta-feira.

Duas pistas do aeroporto ficaram cobertas de destroços do acidente.

A UPS divulgou um alerta informando que os cronogramas de entrega de encomendas aéreas e internacionais podem ser impactados pela interrupção, mas garantiu que planos de contingência foram ativados para minimizar atrasos.

O avião trimotor estava abastecido para um voo com duração prevista de 8 horas e meia até Honolulu. A tripulação, composta por três pessoas da UPS, não sobreviveu ao acidente.

O prefeito de Louisville, Craig Greenberg, confirmou quatro mortes no local e informou que 11 feridos foram levados a hospitais.

O governador do Kentucky, Andy Beshear, afirmou que o número de mortos era pelo menos sete e que poderia aumentar, destacando que alguns sobreviventes tinham ferimentos graves.

Este foi o primeiro acidente com um avião de carga da UPS desde agosto de 2013, quando uma aeronave Airbus caiu em Birmingham, Alabama, e matou seus dois tripulantes.

Um vídeo exibido pelo canal WLKY, afiliado da CBS, mostrou o avião pegando fogo durante a decolagem e explodindo ao atingir o solo.

Após o acidente, vários edifícios em uma área industrial perto da pista pegaram fogo, com densa fumaça visível no entardecer.

As instalações atingidas incluíam um centro de reciclagem de petróleo e uma empresa de autopeças, afirmou o governador Beshear.

A Administração Federal de Aviação informou que o voo 2976 da UPS caiu por volta das 17h15, horário local do dia 4 de novembro, após decolar do Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville.

Investigadores buscam respostas sobre por que um dos motores pareceu se desprender antes da queda, conforme imagens dos destroços mostradas no local.

A causa do incêndio que precedeu a queda ainda é desconhecida.

O especialista em segurança aérea John Cox destacou que será necessário apurar por que o avião trimotor não conseguiu continuar o voo após um motor aparentemente incendiar-se, já que a aeronave deveria poder voar com os dois motores restantes.

Os focos de incêndio continuaram por horas, e as autoridades recomendaram que pessoas em um raio de 8 km do acidente permanecessem em casa para evitar riscos à qualidade do ar, reduzindo posteriormente essa área para um raio de 1,6 km.

Créditos: Terra