Morte de atletas australianas por metanol no Laos alerta o esporte global

A morte de duas jovens atletas australianas no Laos, causada pela ingestão de coquetéis adulterados com metanol, evidenciou os perigos dessa substância no cenário global. Holly Bowles e Bianca Jones, ambas do Beaumaris Football Club, faleceram em novembro de 2024, gerando homenagens emocionadas, além de pressões por boicotes e alertas de viagem.

O governo do Laos reagiu proibindo algumas marcas locais de bebidas, destacando a ameaça representada pelo mercado paralelo de álcool adulterado.

No contexto da crise pública relacionada a bebidas contaminadas por metanol no Brasil, o esporte mundial vivenciou um caso emblemático em novembro de 2024. Holly Bowles, de 19 anos, morreu em um hospital de Bangkok um dia após a morte de Bianca Jones, sua melhor amiga e companheira de clube, que também estava internada na Tailândia.

As duas atletas eram de Beaumaris, no sudeste de Melbourne, e adoeceram após passarem pela cidade turística de Vang Vieng, no Laos, juntamente com outros viajantes. O incidente, aparentemente causado por bebidas alcoólicas adulteradas com metanol, está ligado à morte de seis turistas, incluindo ainda um britânico, um norte-americano e dois dinamarqueses.

Todas as vítimas consumiram bebidas contaminadas vendidas localmente.

Em resposta à tragédia, o Beaumaris Football Club prestou homenagens às atletas. Durante uma reunião para lembrar Bianca, suas companheiras receberam a notícia da morte de Holly. Para honrar as jovens, as jogadoras passaram a amarrar fitas nas cores azul e amarela, símbolos do clube, em casas e espaços da comunidade.

A fatalidade também provocou repercussões diplomáticas e políticas. O governo do Laos proibiu a venda de determinadas vodkas e uísques locais suspeitos de contaminação. Familias das vítimas pressionam por boicotes ao turismo no país e por aumento nos alertas de viagem. As autoridades australianas atualizaram as recomendações para viajantes ao Laos, alertando sobre o risco de bebidas alcoólicas adulteradas, incluindo coquetéis.

Esse episódio revelou a face letal do comércio paralelo de bebidas e mostrou a capacidade de mobilização das comunidades esportivas diante da perda prematura de suas promessas.

Créditos: O Globo